Alcalosis

Es una afección provocada por el exceso de base (álcali) en los líquidos del cuerpo. La alcalosis es lo opuesto al exceso de ácido (acidosis) y se puede originar por diferentes causas.

Etiología

Los pulmones y los riñones regulan el equilibrio apropiado de químicos, llamados ácidos y bases, en el cuerpo. La disminución en el nivel de dióxido de carbono (un ácido) o el aumento del nivel de bicarbonato (una base) hacen que el cuerpo esté demasiado alcalino, una afección llamada alcalosis.

La alcalosis respiratoria es ocasionada por los niveles bajos de dióxido de carbono en la sangre, lo cual puede deberse a:

• Fiebre.
• Estar a grandes alturas.
• Falta de oxígeno.
• Enfermedad hepática.
• Enfermedad pulmonar, que lo lleva a uno a respirar más rápido (hiperventilarse)
• Intoxicación con salicilatos.

Clasificación

• Alcalosis metabólica: Es ocasionada por demasiado bicarbonato en la sangre.

• Alcalosis hipoclorémica Es causada por una carencia extrema o pérdida de cloruro, que puede ocurrir con el vómito prolongado.

• Alcalosis hipocaliémica Es ocasionada por la respuesta del riñón a una carencia extrema o pérdida de potasio, lo cual puede ocurrir con personas que toman ciertos diuréticos.

• Alcalosis compensada: Se presenta cuando el cuerpo retorna el equilibrio ácido/básico a lo normal en casos de alcalosis, pero los niveles de bicarbonato y dióxido de carbono permanecen anormales.

Síntomas

• Confusión (puede progresar a estupor o coma)
• Temblor de mano.
• Mareo.
• Fasciculaciones musculares.
• Náuseas, vómitos.
• Entumecimiento u hormigueo en la cara o las extremidades.
• Espasmos musculares prolongados (tetania)

Diagnóstico

Una gasometría arterial y un grupo de pruebas metabólicas básicas confirmarán la alcalosis y determinarán si se trata de alcalosis respiratoria o metabólica. Se pueden necesitar otros exámenes para determinar la causa de la alcalosis, como:

• Papel tornasol (exámenes de orina con tirilla reactiva)
• Análisis de orina.
• pH de la orina.

Pronóstico

La mayoría de los casos de alcalosis responden bien al tratamiento.

Complicaciones

• Arritmias.
• Coma.
• Desequilibrio de electrolitos (como la hipocaliemia)

Véase También

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• Acidosis
• Coma
• Diurético

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