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Apnea
La respiración que se hace lenta o se detiene por cualquier causa se denomina apnea, la cual puede aparecer de vez en cuando y ser temporal. Esto tiende a ocurrir con la apnea obstructiva del sueño. La apnea prolongada significa que la persona ha dejado de respirar y también se denomina paro respiratorio.
La apnea prolongada (paro respiratorio) es un trastorno potencialmente letal que requiere de primeros auxilios y atención médica inmediata.
Si una persona con cualquier tipo de apnea se pone de color azul, presenta convulsiones, se debilita o permanece adormecida o inconsciente, se debe buscar atención médica inmediata.
EtiologÃa
Son muchas las razones diferentes por las cuales se puede presentar la apnea y las causas más comunes en bebés y niños pequeños son por lo general muy diferentes de las causas en los adultos.
En los bebés y niños pequeños, la causa más común de paro cardÃaco (ausencia de latidos cardÃacos efectivos) es el paro respiratorio; mientras que en los adultos, generalmente ocurre lo contrario, el paro cardÃaco conduce al paro respiratorio.
Las causas comunes de la apnea en bebés y niños pequeños abarcan:
- Nacimiento prematuro.
- Bronquiolitis.
- NeumonÃa.
- Ahogamiento.
- Retención de la respiración.
- Convulsiones.
- Meningitis.
- Encefalitis.
- Reflujo gastroesofágico (acidez).
- Asma.
Las causas comunes de la apnea en adultos abarcan:
- Apnea obstructiva del sueño.
- Ahogamiento.
- Sobredosis de drogas, en especial drogas como el alcohol, analgésicos narcóticos, barbitúricos, anestésicos y otros depresores (ver también primeros auxilios en caso de drogadicción).
- Paro cardÃaco.
- Asma u otras enfermedades pulmonares.
Otras causas de apnea son:
- Ahogamiento inminente.
- Lesión de la cabeza o del tallo cerebral.
- Latidos cardÃacos irregulares (Arritmias).
- Trastornos metabólicos.
- Trastornos del sistema nervioso.
Tipos de apnea
Existen, fundamentalmente, tres tipos de apnea:
- Obstructiva: Ausencia de la señal respiratoria en presencia de esfuerzo respiratorio (movimientos toracoabdominales).
- Central: Ausencia de señal respiratoria y ausencia de esfuerzo respiratorio (no se detectan movimientos toracoabdominales).
- Mixta: Apnea que habitualmente comienza como central y termina con un componente obstructivo.
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Véase También |
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