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Colitis ulcerativa
Es un tipo de enfermedad intestinal inflamatoria que afecta el intestino grueso y el recto.
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EtiologÃa
La causa de la colitis ulcerativa se desconoce y es una dolencia que puede afectar a cualquier grupo etario, aunque hay picos en edades comprendidas entre los 15 y 30 años y de nuevo entre los 50 y 70.
La enfermedad comienza, por lo general, en el área del recto y puede extenderse finalmente a través de todo el intestino grueso. Los episodios repetitivos de inflamación conducen al engrosamiento de las paredes del intestino y recto, produciendo tejido cicatricial. La muerte del tejido del colon o la sepsis puede darse en casos de enfermedad grave.
Los sÃntomas varÃan en gravedad y pueden comenzar gradual o repentinamente. Los ataques pueden ser provocados por muchos factores, incluyendo infecciones respiratorias o estrés fÃsico. No se ha demostrado que el estrés emocional empeore esta enfermedad.
Factoes de riesgo
Entre los factores de riesgo están: tener antecedentes familiares de colitis ulcerativa o ser de origen judÃo y su incidencia es de 10-15 casos por cada 100.000 personas.
SÃntomas
- Diarrea de sólo unos cuantos episodios a diarrea muy frecuente durante todo el dÃa (puede haber sangre y moco).
- Dolor abdominal y cólicos que, por lo general, desaparecen después de una evacuación.
- Ruidos abdominales (un sonido de gorgoteo o chapoteo que se escucha sobre el intestino).
- Fiebre.
- Pérdida de peso.
- Tenesmo.
Los sÃntomas adicionales que pueden asociarse con esta enfermedad abarcan los siguientes:
- Náuseas y vómitos.
- Dolor articular.
- Sangrado gastrointestinal.
Diagnóstico
- Colonoscopia con biopsia que se utiliza para diagnosticar la colitis ulcerativa.
- Enema opaco.
El médico también puede solicitar los siguientes exámenes de sangre:
- Conteo sanguÃneo completo.
- Tasa de sedimentación (ESR).
- CRP (proteÃna C-reactiva).
Diagnóstico diferencial
La Colitis Ulcerativa se puede semejar a otras colitis dadas por parásitos, isquemia intestinal o sobrecrecimiento bacteriano (Colitis pseudomembranosa). La historia clÃnica, hallazgos endoscópicos y de biopsia ayudarán a clarificar el diagnóstico.
Con frecuencia es difÃcil diferenciarla de la Enfermedad de Crohn que es otra Enfermedad Inflamatoria Intestinal. La Enfermedad de Crohn da una inflamación mucosa que es idéntica endoscópicamente a la inflamación dada por la Colitis ulcerativa, pero hay caracterÃsticas que las diferencian.
La Colitis ulcerativa afecta recto y colon en una forma continua iniciando en el recto y solo en raros casos afecta Ãleon terminal. El Crohn puede afectar cualquier región del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el ano. Esto provoca manifestaciones del Crohn que la Colitis ulcerativa no tiene como la obstrucción intestinal y la presencia de sangrados digestivos altos. El área de afección más frecuente de la Enfermedad de Crohn es el Ãleon terminal, por lo que biopsias a ese nivel son de mucha utilidad para su diagnóstico.
El Crohn afecta todas las capas del intestino incluyendo la muscular y la serosa por lo que puede fistulizar o presentar abscesos, la afección de la Colitis ulcerativa se limita a la mucosa. En el Crohn es frecuente el hallazgo de fÃstulas y abscesos perianales que son de difÃcil manejo.
Histológicamente (en el análisis de las biopsias) el hallazgo de granulomas es de la Enfermedad de Crohn y están ausentes en la Colitis ulcerativa.
La Colitis Indeterminada es una categorÃa para colocar a los pacientes que tienen caracterÃsticas compatibles con ambas enfermedades.
Pronóstico
El curso de esta enfermedad generalmente varÃa. La colitis ulcerativa puede estar activa y luego empeorar en un perÃodo de años, siendo algunas veces fulminante (rápidamente progresiva). No es frecuente que se presente una curación permanente y completa.
El riesgo de desarrollar cáncer de colon aumenta con cada década después del diagnóstico de colitis ulcerativa.
Complicaciones
- Rupturas o perforaciones en el colon.
- Cáncer.
- Sangrado masivo en el colon.
- Estenosis del colon.
- Inflamación de las articulaciones.
- Espondilitis anquilosante.
- Lesiones en el ojo.
- Úlceras bucales.
- Enfermedad hepática.
- Insuficiencia en el crecimiento y desarrollo sexual de los niños.
- Piodermia gangrenosa (úlcera cutánea).
- Complicaciones de la terapia con corticosteroides.
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Véase También |
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