Cáncer de Vagina

El cáncer vaginal es un tipo raro de cáncer. Es más común entre las mujeres mayores de 60 años. También hay más probabilidad de tenerlo si tiene una infección por el virus del papiloma humano (VPH) o si su madre tomó dietilstilbestrol (DES) durante el embarazo. Los médicos indicaban DES en la década del 50 para prevenir los abortos.

Es una enfermedad en la cual las células malas se encuentran en los tejidos finos de la vagina. Hay varios tipos de cáncer de la vagina. Los dos más comunes son los siguientes:

• Las células escamosas de cáncer (carcinoma escamoso)
  • El carcinoma escamoso es encontrado con más frecuencia en las mujeres de 60 a 80 años de edad, y es responsable de un 85-90 por ciento de todos los cánceres vaginales.

• El adenocarcinoma.
  • El adenocarcinoma es encontrado más frecuentemente en mujeres que son más viejas de 50 años de edad, y es responsable de un 5-10 por ciento de todos los cánceres vaginales.
  • Una forma rara de cáncer llamado adenocarcinoma de células claras resulta del uso de la droga DES (diethylstilbestrol) dada a las mujeres entre 1945 y 1970 para prevenir los abortos espontáneos.

Otros tipos de cáncer vaginal incluyen:

• Melanoma maligno.
• El leiomiosarcoma.
• El rabdomiosarcoma.

Factores De Riesgo

Los siguientes se han sugerido como factores de riesgo del cáncer del ovario:

• La edad: Como la mitad de las mujeres tienen 60 años de edad o son mayores cuando son diagnosticadas con cáncer vaginal, con la mayoría de los casos siendo diagnosticados entre los 50 y los 70 años de edad.

• La exposición al diethylstilbestrol (su sigla en inglés es DES) cuando se era un feto (es decir la madre tomó el DES durante el embarazo).

•*Historia de cáncer cervical.

• Historia de condiciones cervicales precancerosas.

• Infección con el papilomavirus humano (su sigla en inglés es HPV).

• Adenosis vaginal.

• Irritación vaginal.

• Prolapso del útero.

• El fumar.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Sangrado o flujo que no está relacionado a los periodos menstruales.
• Dificultad o dolor al orinar.
• Dolor durante el coito.
• Dolor en el área pélvica.
• Estreñimiento.
• Una masa que se puede palpar.

Aun si la mujer ha tenido una histerectomía, ella todavía tiene probabilidades de desarrollar cáncer vaginal. Los síntomas del cáncer vaginal pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos.

Diagnóstico

Hay varios exámenes usados para diagnosticar el cáncer vaginal, estos incluyen:

• El examen pélvico de la vagina, y de otros órganos en la pelvis, revisando si hay tumores, nudos, o masas (por ejemplo, puede incluir una colposcopía).

• El Papanicolaou (citología en algunos países) - una prueba que incluye el examen microscópico de las células recogidas del cerviz, para detectar los cambios que pueden ser, o llevar al cáncer, y para mostrar las condiciones no cancerosas, como la infección o inflamación.

• Tomografía computarizada (TC o TAC) - procedimiento de diagnóstico por imágenes que se vale de una combinación de rayos X y tecnología informática para obtener imágenes transversales del cuerpo (con frecuencia llamadas cortes), tanto verticales como horizontales. Una TC muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, como huesos, músculos, grasa y órganos. Las TC son más exactas que las radiografías comunes.

• Imágenes de resonancia magnética (IRM) - procedimiento de diagnóstico que se vale de una combinación de imanes de gran tamaño, radiofrecuencias y una computadora para obtener imágenes detalladas de órganos y estructuras del organismo.

• Tomografía por emisión de positrones (TEP) - se inyecta glucosa (azúcar) marcada con radiactividad en el flujo sanguíneo. Una máquina de escáner puede detectar aquellos tejidos que utilicen más glucosa que los tejidos normales (por ejemplo, los tumores). Las TEP pueden ser utilizadas para detectar tumores pequeños o para determinar si el tratamiento para un tumor conocido está funcionando.

• La biopsia - la extirpación de una muestra de tejido a través de una aguja cóncava o un escalpelo.

Tratamiento

El tratamiento específico para el cáncer vaginal será determinado por su médico, o médicos basándose en lo siguiente:

• Su estado general de salud y su historia médica.
• Qué tan avanzada está la enfermedad.
• Su tolerancia a ciertos medicamentos, procedimientos o terapias.
• Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.
• Su opinión o preferencia.

Generalmente, hay tres clases de tratamiento disponibles para los pacientes con cáncer o con condiciones precancerosas de la vagina:

• Cirugía, incluyendo:
  • La cirugía con Rayo Láser para extirpar el cáncer, incluyendo el LEEP (procedimiento de excisión electroquirúrgica).
  • La excisión local para remover el cáncer.
  • La vaginectomía (parcial) para extirpar la vagina.
• La quimioterapia (tópica).
• Radioterapia.

Véase También

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• Cáncer de Mama
• Cáncer de Ovario

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