Dentición

Es el crecimiento de los dientes a través de las encías de la boca de los bebés y niños pequeños.

Estos dientes abarcan:

• Incisivos.
• Caninos.
• Molares en cada maxilar.

Los dos dientes frontales inferiores (incisivos inferiores centrales) generalmente salen primero, seguidos por los dos dientes superiores frontales (incisivos centrales superiores), luego los incisivos laterales (lado) inferiores y superiores, los molares inferiores, los molares superiores, los caninos inferiores, los caninos superiores, los molares laterales inferiores y finalmente los molares laterales superiores.

Es de notar que algunos niños no presentan ningún diente hasta mucho después de los 8 meses y esto es perfectamente normal.

Cronología

No existen reglas estrictas con respecto a la aparición de los primeros dientes. Es un proceso normal que suele iniciarse a los 6 meses y prolongarse hasta los 30 meses. Sin embargo algunos bebés pueden presentar su primer diente a los 3 meses o al año, dependiendo de factores hereditarios.

La cronología aproximada de aparición es la siguiente:

• 6 a 9 meses: incisivos centrales inferiores.
• 9 a 10 meses: incisivos centrales superiores.
• 10 a 11 meses: incisivos laterales superiores.
• 11 a 12 meses: incisivos laterales inferiores.
• 12 a 14 meses: caninos inferiores y superiores.
• 14 a 24 meses: primeros y segundos molares inferiores y superiores.

Funciones

Son las siguientes:

• Preparar el alimento para su digestión y asimilación en etapas en las que el niño está en máximo crecimiento.
• Sirven de guía de erupción: mantienen el espacio para la dentición permanente.
• Estimulan el crecimiento de los maxilares con la masticación.
• Fonación: los dientes anteriores intervienen en la creación de ciertos sonidos.
• Estética.

Estructura de la dentición temporal

Corona

• El diámetro mesiodistal es mayor que el cervicoincisal, lo cual le da un aspecto aplastado.
• La superficie vestibular y lingual o palatina converge hacia oclusal. El mayor diámetro de los molares está a nivel de la zona media.
• Los surcos cervicales son muy pronunciados a nivel del primer molar temporal principalmente.
• El cuello es más estrecho que en los dientes permanentes.
• Las capas de esmalte y dentina son más delgadas y la pulpa es mayor que en dientes permanentes.
• Los prismas del esmalte en el tercio gingival se dirigen hacia oclusal.
• El esmalte termina en un borde definido y tiene un espesor de más o menos 1 milímetro.
• El color de los dientes temporales es más blanco, de ahí su nombre común dientes de leche, porque al tener un tiempo de maduración menor, la capa de dentina es menor, que es lo que le da el color más amarillo al diente.

Raíz

• Las raíces de los molares temporales son más estrechas mesiodistalmente y más anchas en sentido vestibulolingual.
• Son más largas en relación a la corona.
• Los dientes unirradiculares sufren una desviación a vestibular en su tercio apical, esto es porque justo debajo está el diente permanente.
• Cinodoncia: las raíces de los molares temporales se bifurcan muy cerca del cuello.
• Son más divergentes en los molares temporales, para soportar las fuerzas del bruxismo fisiológico.

Pulpa

• La cámara pulpar es mayor en la dentición temporal.
• Sigue la morfología externa del diente, por lo tanto en los molares habrá un cuerno pulpar debajo de cada cúspide; los cuernos pulpares están mucho más marcados en la dentición temporal que en la dentición permanente.
• Los molares mandibulares tienen cámaras pulpares más grandes que los maxilares.
• En los dientes anteriores, incisivos y caninos, no hay separación entre el conducto radicular y la cámara pulpar.

Síntomas

Los signos de la dentición son:

• Morder objetos duros.
• Babeo.
• Inflamación y sensibilidad de las encías.
• Irritabilidad.
• Problemas de sueño.
• Rechazo a la comida.

Nota: la dentición NO causa fiebre. Si su hijo presenta fiebre superior a 38º C (100.5° F), tomada con un termómetro rectal o de oído, busque otros signos de enfermedad.

Recomendaciones

• Mordillos: Dale mordillos de plástico blando que contengan agua, enfriados previamente en la heladera.

• Alimentos fríos: Ofrécele líquidos o gelatina fríos.

• Masaje de encías: También puedes frotar suavemente sus encías con un dedo limpio o una cuchara pequeña y fría o gasa mojada para desinflamar la zona.

• Medicamentos: Puedes administrar algún analgésico-antinflamatorio-antipirético, en las dosis y tiempos que recomiende el pediatra.

• Productos tópicos para encías: Existen productos especialmente formulados para aliviar los dolores de encía que ocaciona la dentición. Colócale sobre las encías del bebé soluciones tópicas líquidas o en gel y que no contengan alcohol ni azúcar. En general son fómulas con sustancias suavizantes y descongestivas no tóxicas, que se adhieren a las encías provocando un gran alivio.

• Acompánanlo y confórtalo: Pero sobre todas las cosas, para el bebé que no comprende lo que le está ocurriendo, lo más importante es que sienta que su papá y mamá están allí a su lado, confortándolo de alguna manera.