Enfisema Pulmonar

Es un aumento del contenido aéreo de los pulmones debido a la pérdida de su elasticidad y a la dilatación permanente de los alveolos y de los bronquios .

Factores de Riesgo

La enfermedad es mas frecuente en los hombres , especialmente en aquellos de edad avanzada , y se ve favorecida por numerosos factores :

• Fisiológica disminución de la elasticidad pulmonar debida a la edad.
• Bronquitis Crónica.
• Asma.
• Bronconeumonias repetidas.
• Silicosis.
• Tuberculosis pulmonar.

Todas estas causas actúan provocando una obstrucción bronquial y bronquiolar , por lo que durante la inspiración , el aire puede fácilmente penetrar en los pulmones a causa de la fuerza de los músculos que actúan sobre esta fase de la respiración ; durante la espiración , por el contrario , siendo éste un acto pasivo , el aire sale con dificultad , con lo cual parte del mismo queda retenido en los pulmones y debido a ello se dilatan , pierden poco a poco su elasticidad , se rompen los tabiques interalveolares a causa del aumento de la presión del aire alveolar y los alveolos confluyen formando unos amplios sacos en los cuales permanece atrapado el aire. En las primeras etapas este proceso puede ser reversible , pero mas tarde , se hace irreversible , comprometíendoce el funcionamiento respiratorio.

Sintomas

La enfermedad comienza de manera insidiosa , con una modesta disnea respiratoria , al principio sólo con el esfuerzo , luego también en reposo ; la respiración es muy prolongada y dificil , y a veces puede darse la presencia de expectoraciones (tórax en tonel). El tórax tiene un aspecto caído , redondo y su examen radiográfico muestra unaumento de transparencia de los campos pulmonares ; los espacios intercostales horizontales están ensanchados y el diafragma descendido y aplanado . En los casos en los que la enfermedad está avanzada pueden aparecer procesos de cianosis y de insuficiencia cardiorrespiratoria .

Pronóstico

El enfisema pulmonar es una enfermedad crónica que puede durar decenios , presentándose a veces graves complicaciones como:

• Bronconeumonias.
• Insuficiencia cardíaca aguda.
• Anoxemia, que puede conducir rápidamente a la muerte, del paciente.

Si bien la gravedad de esta afección es capaz de comprometer seriamente la vida y, por su puesto, cualquier actividad laboral y social del enfermo, existe un tratamiento que bien llevado puede llegar a controlar el proceso de esta enfermedad pulmonar.

Véase También

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• Tratamiento para el Enfisema Pulmonar
• Bronconeumonia
• Asma

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