Escara

La escara en sí es un tejido cutáneo desvitalizado cuyo componente principal es la piel y a veces el tejido subyacente, que se tornan duros, secos y de un color blanco perlado, grisáceo o negruzco.

Las úlceras por presión o por decúbito que, se les denomina erróneamente escaras, por tener en algún momento de su evolución un tejido con las características anteriormente señaladas.

Por definición, estas son lesiones ulcerosas de profundidad variable, localizadas en diversas áreas del cuerpo, sometidas a presión continua y poca o ninguna movilidad por un tiempo prolongado.

Su aspecto clínico depende del estado evolutivo en que se encuentren, variando desde el simple enrojecimiento de la piel y ampolla, hasta la escara, que se desprende y deja un tejido propiamente ulceroso.

Estas lesiones han sido descritas en la literatura médica desde que aparecieron los primeros tratados de Medicina.

Factores de riesgo

Los factores más importantes, que son pacientes confinados por diversas causas a la cama o silla de ruedas, en especial los pacientes que sufren de inmovilidad secundario a un accidente vascular encefálico.

Otros son : la mala nutrición, incontinencia fecal y urinaria, fracturas.

A nivel de la comunidad : destacan el tabaquismo, piel seca y descamativa, inactividad y la edad avanzada por sí sola; es porque el fenómeno del envejecimiento trae consigo una serie de cambios que facilitan la formación de úlceras :

• Regeneración epidérmica más lenta.
• Disminución de la cohesión de las células epiteliales.
• Menor densidad de vasos sanguíneos dérmicos.
• Menor percepción del dolor.
• Adelgazamiento de la dermis.
• Trastornos a nivel de la formación y regeneración del colágeno y tejido elástico.
• Menor reserva de ácido ascórbico que determina una mayor fragilidad capilar.

Localización

En orden de frecuencia, las zonas que más se afectan son:

• La región sacra (por encima de los glúteos).
• La limítrofe entre los glúteos y los muslos.
• Los talones y las caderas.

Por tanto, no sólo la inmovilización en cama es favorecedora, sino también las sillas de rueda, sillones.

Etiología

El factor causal primordial en la génesis de las úlceras es la fuerza de compresión. Ya sea fuerzas de compresión de alta intensidad por corto período o de baja intensidad por largos períodos pueden producir ulceraciones cutáneas.

Son más sensibles los tejidos subcutáneos y el músculo, bastando presiones de 60-70 mmHg por 1-2 hrs para sufrir cambios irreversibles. Se debe tomar en cuenta que la presión ejercida sobre el sacro y trocánteres en las camas hospitalarias puede alcanzar hasta los 100-150 mmHg.

Valores tales determinan presiones transcutáneas de 0. El efecto es mayor en los pacientes sentados. Los efectos negativos de la presión por compresión son exacerbados en presencia de:

• Fricción: Determina un daño epitelial (por ejemplo: tironeo de sábanas).
• Humedad: Condicionado por la orina y deposiciones. Facilita la maceración de la piel.
• Fuerzas cortantes: Son la fuerza generada por los tejidos sacrocoxígeos profundos. Pueden causar la oclusión de los vasos glúteos y/o daño mecánico de los tejidos subcutáneos.

El segundo componente esencial en el mecanismo de génesis de las úlceras es la isquemia, especialmente en las prominencias óseas. La presión ejercida en dichas áreas ocluye los vasos sanguíneos. Cuando transcurre corto tiempo se manifiesta por eritema blanqueable. En períodos más prolongados, por eritema no blanqueable y posteriormentedaño subcutáneo y muscular.

Manifestaciones clínicas

Se manifiestan como una zona eritematosa no blanqueable, pérdida epitelial, solución de continuidad o formación de escaras sobre prominencias óseas. Según su extensión se clasifican en :

• Estadío 1: Eritema de la piel no blanqueable intacta.
• Estadío 2: Pérdida cutánea limitada a la epidermis o dermis.
• Estadío 3: Necrosis cutánea con compromiso del tejido subcutáneo; puede comprometerla aponeurosis sin atravesarla.
• Estadío 4: Compromiso muscular u óseo.

Prevención

Constituye la medida más importante. En todos los pacientes portadores de factoresde riesgo, se deben instalar las siguientes medidas preventivas:

• Cambios de posición cada 2 horas como mínimo de decúbito supino a decúbito lateral 30º.
• Buen estado nutricional.
• Higiene de la piel: útil mantenerlo lubricado.
• Uso de dispositivos anticompresión. Colchón “antiescaras” disminuye en un 50% aparición de úlceras. No se recomienda utilizar los “picarones”.
• Almohadones entre rodillas y tobillos.
• Manejo de la espasticidad muscular con kinesioterapia motora.

En los casos ya se ha formado una lesión ulcerada por presión, es imprescindible evaluar periódicamente:

• Número, tamaño, estadío y localización.
• Cambios en cuanto a olor, aparición de eritema perilesional, purulencia.