Hantavirus
Es una enfermedad diseminada por roedores que es similar a la gripe.
El nombre del género Virus Hanta proviene del río Hantan, al norte de Corea del Sur, cerca del cual se aisló originalmente el miembro prototípico: el Virus Hantaan.
Etiología
El hantavirus probablemente ha enfermado a las personas durante años, pero no se había reconocido hasta hace poco.
Los roedores, especialmente los ratones ciervo, son portadores del hantavirus, el cual está presente en la orina y en los excrementos. El virus no causa enfermedad en los animales portadores. Se piensa que los seres humanos resultan infectados cuando se exponen al polvo contaminado de los nidos o excrementos de los ratones.
La enfermedad no se transmite entre los seres humanos. Las personas pueden encontrar polvo contaminado al limpiar viviendas, barracas y otros recintos cerrados que han estado desocupados durante largo tiempo.
Los epidemiólogos creen que los campistas y los excursionistas pueden tener una posibilidad mayor de contraer la enfermedad que la mayoría de las personas. Esto se debe a que ellos ubican sus tiendas en el suelo del bosque y ponen sus sacos de dormir en cabañas húmedas.
Síntomas
Los síntomas iniciales de la enfermedad por hantavirus son muy similares a los de la gripe (fiebre, escalofríos, dolores musculares). Durante un corto período de tiempo, la persona empieza a sentirse mejor, pero luego en uno o dos días, puede desarrollar dificultad respiratoria. La enfermedad empeora rápidamente y lleva a insuficiencia respiratoria.
Otros síntomas pueden abarcar:
- Tos seca.
- Sensación de indisposición (malestar generalmalestar general)
- Dolor de cabeza.
- Náuseas y vómitos.
- Respiración superficial y rápida.
Diagnóstico
Un médico puede notar signos de:
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda(SDRA)
- Disminución de la presión arterial (hipotensión)
- Disminución de los niveles de oxígeno en la sangre (hipoxia), haciendo que la piel tenga una coloración azulada ([[cianosis])
- Insuficiencia renal.
Los exámenes abarcan:
- Conteo sanguíneo completo(CSC)
- Hematocrito.
- Enzimas del hígado.
- Conteo de plaquetas.
- Pruebas serológicas para el hantavirus.
- Albúmina en el suero.
- Química sanguínea.
- Radiografía de tórax.
Pronóstico
El hantavirus es una infección seria e, incluso con tratamiento agresivo, más de la mitad de los casos son mortales.
Complicaciones
- Insuficiencia cardiorrespiratoria.
- Muerte.
- Insuficiencia renal.
Prevención
Evite la exposición a la orina y excrementos de los roedores.
- Cuando vaya de excursión o de campamento, ubique las tiendas en áreas donde no haya excrementos de roedores.
- Evite el contacto con sus madrigueras.
- Tome agua desinfectada.
- Duerma en un piso cubierto y acolchado.
- Mantenga la casa limpia. Limpie los lugares donde puedan hacer los roedores sus nidos y mantenga la cocina limpia.
Si usted tiene que trabajar en un área donde sea posible el contacto con orina o heces de roedores, tenga en cuenta estas recomendaciones difundidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos:
- Al abrir cabañas, barracas u otro tipo de construcciones que han estado deshabitadas, abra todas las ventanas y puertas, salga del lugar y permita que el espacio se airee durante 30 minutos.
- Regrese al lugar y asperje las superficies, tapetes y otras áreas con un desinfectante y luego salga del lugar durante otros 30 minutos.
- Asperje los nidos y excrementos de ratones con una solución al 10% de hipoclorito de sodio (blanqueador) o con un desinfectante similar, espere 30 minutos, recoja todo el material con guantes de caucho y colóquelo en bolsas plásticas, séllelas y arrójelas a la basura o a un incinerador. Elimine los guantes y los utensilios de limpieza de la misma manera.
- Lave todas las superficies duras potencialmente contaminadas con un blanqueador o con una solución desinfectante. Evite aspirar el lugar hasta cuando el área esté completamente descontaminada y luego aspire las primeras veces con suficiente ventilación. Las mascarillas quirúrgicas pueden brindar algo de protección.