Tifus
El tifus es un conjunto de enfermedades infecciosas producidas por varias especies de Rickettsia transmitidas por la picadura de diferentes artrópodos como piojos, pulgas, ácaros y garrapatas que portan diferentes aves y mamíferos. El tifus se caracteriza por fiebre alta recurrente, escalofríos, cefalea, y exantema.
Clasificación
- Tifus exantemático epidémico: Producido por Rickettsia prowazeki.
- Tifus endémico murino: Pruducido por Rickettsia typhi.
La fiebre tifoidea, a pesar de su nombre, no es una clase de tifus; está producida por Salmonella y se contagia por vía digestiva (agua o alimentos contaminados).
Etiología
El tifus es causado por uno de dos tipos de bacterias: Rickettsia prowazekii o Rickettsia typhi y la forma de tifus depende de cuál bacteria causa la infección.
La Rickettsia typhi causa el tifus murino o el tifus endémico. Este último es poco común en los Estados Unidos y generalmente se observa en áreas donde la higiene es deficiente y la temperatura es fría. El tifus endémico algunas veces se denomina "tifus exantemático". Los piojos y las pulgas de las ardillas voladoras propagan las bacterias.
El tifus murino se presenta en el sudeste y sur de los Estados Unidos, con frecuencia en el verano y el otoño, y rara vez es mortal.
La Rickettsia prowazekii causa el tifus epidémico y la enfermedad de Brill-Zinsser. Esta última es una forma leve de tifus epidémico. Se presenta cuando la enfermedad se reactiva en una persona previamente infectada y es más común en los ancianos.
Factores de riesgo
Entre los factores de riesgo para el tifus murino se pueden mencionar:
- La exposición a pulgas o heces de ratas.
- La exposición a otros animales como gatos, zarigüeyas, mapaches, mofetas y ratas.
Síntomas
Los síntomas del tifus murino pueden abarcar:
- Dolor abdominal.
- Dolor de espalda.
- Erupción cutánea que comienza en el torso y se disemina.
- Fiebre extremadamente alta (40.5 a 41° C/105 a 106° F ) que puede durar hasta dos semanas.
- Tosecilla, tos seca.
- Dolor de cabeza.
- Dolor articular (artralgia).
- Náuseas.
- Vómitos.
Los síntomas del tifus endémico pueden abarcar:
- Escalofríos.
- Tos.
- Delirio.
- Fiebre alta (40° C/104° F).
- Dolor articular (artralgia).
- Luces que aparecen muy brillantes y pueden lastimar los ojos.
- Presión arterial baja.
- Erupción que comienza en el pecho y se extiende al resto del cuerpo, excepto a las palmas de las manos y a las plantas de los pies.
- Dolor de cabeza severo.
- Dolor muscular fuerte (mialgia).
- Estupor.
La erupción inicial es leve, color rosa y se desvanece al hacerle presión. Posteriormente las lesiones se vuelven rojo pálido y no se desvanecen. Las personas con tifus severo pueden también presentar pequeñas áreas de sangrado dentro de la piel (petequias).
Diagnóstico
Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) puede mostrar anemia y disminución de las plaquetas. Otros exámenes de sangre para tifus pueden revelar:
- Nivel alto de anticuerpos contra tifus.
- Bajo nivel de albúmina.
- Nivel de sodio bajo.
- Insuficiencia renal leve.
- Enzimas hepáticas levemente altas.
Pronóstico
Sin tratamiento, la muerte puede sobrevenir en 10 a 60% de los pacientes con tifus epidémico y los pacientes mayores de 60 años son quienes presentan el mayor riesgo. Los pacientes que reciben tratamiento de manera rápida deben recuperarse por completo.
Menos del 2% de los pacientes con tifus murino que no reciben tratamiento puede morir. El tratamiento antibiótico oportuno curará a casi todos los pacientes.
Complicaciones
- Insuficiencia renal.
- Neumonía.
- Daño al sistema nervioso central.
Véase También |
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