Anemia ferropénica
La anemia es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran oxígeno a los tejidos corporales. Existen muchos tipos de anemia. La ferropénica implica una disminución del número de glóbulos rojos en la sangre provocada por la escasez de hierro.
Etiología
La ferropénica es la forma más común de anemia. Aproximadamente el 20% de las mujeres, el 50% de las mujeres embarazadas y el 3% de los hombres no tienen suficiente hierro en el cuerpo.
El hierro es una parte clave de la hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno en la sangre. El cuerpo normalmente obtiene el hierro a través de los alimentos y por el reciclaje de hierro de glóbulos rojos viejos. Sin este elemento, la sangre no puede transportar de manera efectiva el oxígeno, un elemento necesario para el funcionamiento normal de todas las células del cuerpo.
Las causas de deficiencia de hierro son:
- Pérdida de sangre.
- Absorción deficiente de hierro por parte del cuerpo.
- Muy poco hierro en la alimentación.
Esta deficiencia también puede estar relacionada con la intoxicación con plomo en niños.
La anemia se desarrolla lentamente después de agotadas las reservas normales de hierro en el organismo y en la médula ósea. En general, las mujeres tienen reservas más pequeñas de hierro que los hombres y tienen más pérdida a través de la menstruación, lo que las deja en mayor riesgo de padecer anemia que los hombres.
En los hombres y en las mujeres posmenopáusicas, la anemia generalmente es provocada por sangrado gastrointestinal a raíz de:
- Algunos tipos de cáncer (esófago, estómago, colon)
- Várices esofágicas.
- Uso prolongado de ácido acetilsalicílico (aspirina) o antinflamatorios no esteroides (AINES)
- Úlcera péptica.
La anemia ferropénica también puede ser causada por absorción deficiente de hierro en la alimentación, debido a:
- Celiaquía.
- Enfermedad de Crohn.
- Cirugía de derivación gástrica.
- Tomar antiácidos.
Otras causas de anemia ferropénica abarcan:
- Sangrado menstrual frecuente, prolongado o abundante.
- No recibir suficiente hierro en la alimentación (por ejemplo, si usted es un vegetariano estricto)
Los adultos en alto riesgo de presentar anemia comprenden:
- Aquellos que usan ácido acetilsalicílico (aspirina), ibuprofeno u otros medicamentos para la artritis por mucho tiempo.
- Mujeres embarazadas o lactantes que tienen bajos niveles de hierro.
- Personas mayores.
- Mujeres en edad de procrear.
Síntomas
- Coloración azul en la parte blanca de los ojos.
- Uñas quebradizas.
- Disminución del apetito (especialmente en niños)
- Fatiga.
- Dolor de cabeza.
- Irritabilidad.
- Color pálido de la piel.
- Dificultad respiratoria.
- Dolor en la lengua.
- Antojos alimentarios inusuales (llamados pica)
- Debilidad.
Nota: Es posible que no se presenten síntomas si la anemia es leve.
Diagnóstico
- Examen de sangre oculta en heces.
- Hematocrito y hemoglobina (mediciones de glóbulos rojos)
- Capacidad de fijación del hierro (CFH) en la sangre.
- Índices de glóbulos rojos.
- Ferritina sérica.
- Nivel de hierro sérico
Pronóstico
Con tratamiento, el pronóstico probablemente es bueno. Normalmente, los conteos sanguíneos volverán a su normalidad en 2 meses.
Complicaciones
Por lo general no hay complicaciones; sin embargo, la anemia ferropénica puede reaparecer, por lo que se recomiendan controles regulares con el médico.
Los niños con este trastorno pueden ser más susceptibles a contraer infecciones.
Prevención
La dieta de todas las personas debe incluir suficiente hierro. Las carnes rojas, el hígado y la yema de huevo son fuentes importantes de este elemento. La harina, el pan y algunos cereales están fortificados con hierro. Si usted no está recibiendo suficiente hierro en la dieta, tome suplementos de éste.
Durante períodos cuando usted necesita hierro extra, como el embarazo y la lactancia, aumente el consumo en la dieta o tome suplementos de hierro.
