Pielonefritis

Es una infección del riñón y de los conductos que sacan la orina del riñón (uréteres).

Factores de riesgo

• Reflujo vesicoureteral.
• Obstrucciones.
• Factores metabólicos(diabetes mellitus, gota y en el mieloma).
• Inmunodepresión.
• Factores quirúrgicos.

Etiología

La pielonefritis se presenta con más frecuencia como resultado de una infección urinaria, particularmente en presencia de reflujo de orina ocasional o persistente de la vejiga hacia los uréteres o la pelvis renal (reflujo vesicoureteral).

La pielonefritis puede ser clasificada de la siguiente manera:

• Pielonefritis aguda no complicada (desarrollo súbito de inflamación renal).
• Pielonefritis crónica (una infección prolongada que no se resuelve).

Aunque la cistitis (infección de la vejiga) es común, la pielonefritis se presenta con mucha menos frecuencia. El riesgo aumenta si existen antecedentes de cistitis, necrosis papilar renal, cálculos renales, reflujo vesicoureteral o uropatía obstructiva.

El riesgo también aumenta cuando existen antecedentes de infección urinaria crónica o recurrente y cuando la infección es provocada por un tipo de bacteria particularmente agresiva.

La pielonefritis aguda puede ser severa en los ancianos y en las personas que se encuentran inmunodeprimidas (por ejemplo aquellos que tienen cáncer o SIDA).

Síntomas

• Dolor en el costado o dolor en la espalda.
• Dolor abdominal severo (ocurre ocasionalmente).
• Fiebre superior a 102 º F (38.9 ºC) que persista por más de 2 días.
• Escalofrío con temblor.
• Piel caliente.
• Piel colorada o enrojecida.
• Piel húmeda (diaforesis).
• Vómitos, náuseas.
• Fatiga.
• Malestar general.
• Micción dolorosa.
• Incremento en la frecuencia/urgencia urinaria.
• Necesidad de orinar en la noche (nicturia).
• Color de orina anormal o turbia.
• Sangre en la orina.
• Olor de orina fétido o fuerte.
• Cambios mentales o confusión(Algunas veces, en las personas de edad avanzada, los cambios mentales o la confusión son las únicas señales de una infección urinaria.)

Diagnóstico

Un examen puede mostrar sensibilidad con la palpación (presión) del riñón.

• Un análisis de orina comúnmente revela glóbulos blancos (GB) o glóbulos rojos (GR) en la orina.
• Un cultivo de orina de una muestra limpia o un cultivo de orina (muestra cateterizada) pueden revelar bacterias en la orina.
• Un hemocultivo puede mostrar una infección.
• Un pielograma intravenoso (PIV) o una Tomografía abdominal puede mostrar riñones agrandados con un flujo pobre del medio de contraste a través de los riñones. La PIV y la Tomografía abdominal también pueden indicar trastornos subyacentes.

Las anomalías subyacentes del riñón que ponen a un paciente en alto riesgo de padecer pielonefritis aguda pueden descubrirse por medio de otros exámenes y procedimientos adicionales, incluyendo los siguientes:

• Cistouretrograma de evacuación.
• Ecografía renal.
• Gammagrafía renal.
• Biopsia renal.

Pronóstico

La mayoría de los casos de pielonefritis mejoran sin complicación después del tratamiento. Sin embargo, es posible que el tratamiento deba ser agresivo o prolongado. Si se presenta sepsis, ésta puede ser mortal.

Complicaciones

• Recurrencia de pielonefritis.
• Absceso perinéfrico (infección alrededor del riñón).
• Septicemia.
• Insuficiencia renal aguda.

Prevención

El desarrollo de muchos de los casos de pielonefritis se puede prevenir con un tratamiento oportuno y completo de la cistitis (infección de la vejiga). La infección urinaria crónica o recurrente debe tratarse minuciosamente debido a la posibilidad de infección renal.

Las medidas preventivas pueden reducir los síntomas y evitar la reaparición de la infección. El hecho de mantener limpia el área de los genitales y recordar limpiarlos de adelante hacia atrás puede reducir las probabilidades de llevar bacterias a la uretra desde el área rectal.

La micción inmediatamente después de una relación sexual puede ayudar a eliminar cualquier tipo de bacterias que se puedan haber introducido durante el contacto. El hecho de postergar la micción durante mucho tiempo puede darle tiempo a las bacterias para que se multipliquen, por lo que la micción frecuente puede reducir los riesgos de sufrir cistitis en las personas que son propensas a las infecciones urinarias.

Incrementar la ingesta de líquidos (64 a 128 onzas o 1.800 a 3.800 ml diarios) estimula la micción frecuente que elimina las bacterias de la vejiga. El consumo de jugo de arándano evita que ciertos tipos de bacterias se adhieran a la pared de la vejiga y puede reducir las posibilidades de infección.