Artritis

La artritis es una patología crónica y degenerativa que se manifiesta como dolor e inflamación y/o desgaste de las articulaciones. También puede comprometer a órganos y tejidos extraarticulares.

Su causa es desconocida, aunque se relaciona con un origen autoinmune.

Si no es tratada produce destrucción progresiva de las articulaciones afectadas, con deformaciones asociadas y con el tiempo incapacidad músculo esquelética progresiva.

Etiología

El desorden de las articulaciones y del tejido conectivo y muscular que se conoce como artritis reumatoide, es una enfermedad en donde están involucrados en muchos de los casos, el inadecuado funcionamiento del sistema inmunológico.

Este reacciona negativamente creando anticuerpos que destruyen las células del propio organismo(artritis reumatoide, lupus, etc.). Las reacciones del sistema autoinmune están caracterizadas por la inflamación de los tejidos que componen la articulación lo que es una respuesta del sistema inmunológico a combatir la presencia de cuerpos extraños.

Normalmente en la artritis reumatoide está presente la anemia, bajando fuertemente la cantidad de glóbulos rojos en la sangre.

Las causas más importantes de este mal son:

• Una inadecuada nutrición así como una predisponibilidad de tipo genético ha contraer este mal.
• La presencia de radicales libres producidos por la comida chatarra, los pesticidas, los preservativos, así como los colorantes artificiales y el smog son también unos de los principales causantes de la artritis reumatoide.
• Otra causa es la presencia de ciertos virus enquistados en las articulaciones y en los músculos tales como el virus de la gripe.

Clasificación

• Osteoartritis: Es una deformación producida por el desgaste de los cartílagos entre los huesos, de tal manera que estos cartílagos desaparecen provocando que se rocen los huesos unos con otros, principalmente en las extremidades.
• Artritis reumatoide: Que a diferencia de la anterior se extiende a todo el cuerpo inflamando los cartílagos y la membrana sinovial alrededor de las uniones de los huesos, produciéndose la salida del líquido sinovial(liquido grasoso que sirve para lubricar y proteger contra el roce y desgaste de los huesos).

Otros tipos de artritis son, entre otros:

• Espondilitis anquilosante.
• Artritis gonocócica.
• Gota.
• Artritis reumatoidea juvenil (en niños)
• Otras infecciones bacterianas (artritis bacteriana no gonocócica)
• Artritis psoriásica.
• Artritis reactiva (síndrome de Reiter)
• Artritis reumatoidea (en adultos)
• Esclerodermia.
• Lupus eritematoso sistémico (LES)

Síntomas

• Inflamación.
• Fiebre.
• Dolor articular.
• El clima húmedo o frío incrementa el dolor.
• Dificultad para moverse.
• Deformación de la parte del cuerpo afectada(manos, pies, etc.) incrementandose con el tiempo impidiendo a la persona moverse con libertad.

Síntomas extraarticulares:

• Nódulo reumatoideo: Se presenta en el 20 a 25% de los casos, se produce en el tejido subcutáneo, en tejido periarticular y, menos frecuentemente, en vísceras.
• Alveolitis fibrosante: Puede llegar hasta el pulmón en panal de abejas .
• Angeítis de pequeños vasos: Puede producir púrpura, úlceras isquémicas cutáneas, neuropatía periférica, escleritis, conjuntivitis y uveítis.
• Síndrome de Felty: Corresponde a una artritis reumatoidea con angeítis, linfoadenopatía, esplenomegalia y leucopenia.
• Pericarditis y endocarditis.
• Compromiso renal (glomerulitis, glomerulonefritis focal y segmentaria; nefropatía extramembranosa por tratamiento con sales de oro, nefritis intersticial por analgésicos).
• Amiloidosis secundaria.

No infrecuentemente la artritis reumatoidea se acompaña de un síndrome de Sjögren.

Diagnóstico

El examen físico puede mostrar:

• Líquido alrededor de una articulación.
• Articulaciones calientes, rojas y sensibles.
• Dificultad para mover una articulación (denominado "rango de movimiento limitado").

Con frecuencia se hacen exámenes de sangre y radiografías de las articulaciones para verificar la presencia de infección y otras causas de artritis.

El médico también puede extraer una muestra del líquido de la articulación con una aguja y enviarla a un laboratorio para su análisis.

Pronóstico

Unos pocos trastornos relacionados con la artritis se pueden curar completamente con el tratamiento apropiado.

Sin embargo, la mayoría de las formas de artritis son afecciones prolongadas (crónicas).

Complicaciones

• Dolor prolongado (crónico).
• Discapacidad.
• Dificultad para realizar actividades cotidianas.

Recomendaciones

Se sugiere suprimir:

• Carnes rojas.
• Alcohol(vino, cerveza, etc.)
• Fumar.

• Trate de controlar su peso. El exceso de peso podría causar dolor en sus rodillas y caderas.

• Haga ejercicio. El movimiento de todas sus articulaciones le ayudará. Su médico o enfermero puede enseñarle como moverse con más facilidad. Salir a caminar todos los días también le ayudará.

• Dormir bien. Dormir de 8 a 10 horas cada noche y hacer siestas durante el día puede ayudarlo a recuperarse más rápidamente de un recrudecimiento de la enfermedad y puede incluso ayudar a prevenir reagudizaciones.

• Evitar permanecer en una posición durante mucho tiempo.

• Evitar posiciones o movimientos que ejerzan tensión adicional sobre las articulaciones afectadas.

• Hacer modificaciones en el hogar para facilitar las actividades; por ejemplo, instalar barandas de donde prenderse en el baño, la tina o cerca del sanitario.

Véase También

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• Artritis Tratamiento
• Lupus
• Gota
• Alimentación en Artritis
• Artritis reumatoide juvenil

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